Possui graduação em História pela Universidade de São Paulo (1970), doutorado em História Social pela Universidade de São Paulo (1985)e livre-docência pela Unicamp (2000). Lecionou História Ibérica, História do Brasil e Teoria da História nos Cursos de Graduação em História da USP (1983-88), Graduação e Pós-Graduação da Unicamp (1989-2004). Publicou 6 livros, destacando-se: Movimento Praieiro: imprensa, ideologia e poder político (Moderna-1980); A Rebelião Praieira (Brasiliense, 1981); O Império do Progresso: a Revolução Praieira em Pernambuco - l842-l855. (Brasiliense-l987); e Política História e Método em Joaquim Nabuco: tessituras da revolução e da escravidão. (EDUFU-2009), A Revolução Praieira: resistência liberal à hegemonia conservadora em Pernambuco e no Império (1842-1850),(Ed. Perseu Abramo - 2009). Focando especialmente a Revolução Praieira e as interpretações que cristalizaram sua memória, esses livros tratam também da política imperial entre 1830-1880, dos significados das revoltas liberais na conformação do regime monárquico praticado no Brasil e da historiografia que abordou o Império desde o século XIX. Publicou também capítulos de livros e artigos em revistas especializadas no Brasil e na França. Juntamente com Márcia Naxara (Depto. de História - UNESP-Franca) organizou Sobre a Humilhação: sentimentos, gestos e palavras (EDUFU-2005). Com Márcia Naxara e Marion Brepohl (Depto. de História- UFPR), publicou Figurações do Outro (EDUFU-2009) coletâneas advindas de Colóquios promovidos pelo Núcleo História e Linguagens Políticas (UNICAMP). Com Cecília de Salles Oliveira (Museu Paulista-USP) organizou Monarquia, Liberalismo e Negócios no Brasil :1780-1860 (EDUSP-2013), publicação que recebeu o prêmio JABUTI (3o. lugar) em 2014, na área Economia, Administração e Negócios. Atualmente é professora colaboradora do Departamento de História da Universidade Estadual de Campinas onde atua em atividades de docência e orientação junto à Área Cultura, Política e Cidades ( linha de pesquisa Cultura, Política e Memória) do Programa de Pós-Graduação, e desenvolve pesquisa em História do Brasil Império e Teoria da História, abordando as seguintes temáticas: império, liberalismo, política, revolução, e historiografia.Em parceria com Maria Stella Bresciani lídera o grupo de pesquisa CNPQ Núcleo História e Linguagens Políticas - razão, sentimentos e sensibilidades. Integra como pesquisadora o GT Nacional de História Política.