O interesse dos historiadores pelo crime é razoavelmente recente. A História Política não dava maior atenção à ação policial dos Estados, e a História Social preferia privilegiar a figura do bom trabalhador, do operário, deixando de lado a multidão dos sem-trabalho ou dos desviantes, figuras desimportantes no protagonismo dos enredos da História. Nos últimos cinquenta anos essa situação se alterou e o crime adquiriu um status particular – tornou-se um problema digno de ser investigado pelo labor historiográfico. Em paralelo, as atividades de controle social também passaram a merecer atenção da História do Estado. No Brasil o fenômeno é mais recente, mas também merecedor de destaque. [...] atualmente opera no país um grupo significativo de historiadores dedicados ao tema. 

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